Le stress au travail: voici ce qu’il faut faire pour l’éviter

Il existe autant d’idées sur le stress, qu’il existe de personnes faisant l’expérience d’un changement dans leur vie. Parce que le stress est tout simplement la manière dont vous réagissez physiquement et émotionnellement face au changement. Tout comme les changements, le stress peut être soit positif soit négatif.

Si vous travaillez actuellement, vous savez probablement ce que cela fait d’être stressé au travail. Quiconque a déjà occupé un emploi a, à un moment donné, ressenti la pression du travail. Tout travail peut comporter des éléments stressants, même si vous aimez ce que vous faites. À court terme, vous pouvez subir des pressions pour respecter un délai ou pour remplir une obligation difficile. Mais lorsque le stress au travail devient permanent, il peut être accablant – et nocif pour la santé physique et mentale. Malheureusement, un tel stress à long terme est trop courant.

Les Symptômes usuels du stress

On peut les classer en quatre catégories à savoir des symptômes cognitifs, émotionnels, comportementaux et physiques.  

Cognitifs

• Difficultés pour se concentrer et se souvenir
• Perte d’intérêt pour les activités précédemment préférées
• Confusion et désorientation
• Désespoir
• Pensées suicidaires
• Illusions

Emotionnels

• Tristesse
• Anxiété
• Joie
• Peur
• Colère
• Amour

Comportementaux

• Isolation ou dépendance des autres
• Irritabilité et cynisme
• Parler d’une voix monotone lentement ou d’une voix agitée et rapide
• Fumer beaucoup ou consommer de l’alcool ou la drogue
• Promiscuité ou perte d’intérêt dans le sexe
• Agression verbale ou physique

Physiques

• Epuisement
• Maux de tête
• Maux de dos
• Maux de ventre & diarrhée
• Perte d’appétit ou boulimie
• Battement de cœur  

Pourquoi vous êtes stressé au travail

Les facteurs du stress en milieu professionnel sont multiples : manque de reconnaissance, peur de ne pas être à la hauteur du poste confié, supérieur hiérarchique trop exigeant, monotonie des tâches ou mutation dans une autre région. Certains facteurs sont récurrents et méritent que l’on s’y arrête…

Surcharge de travail, l’un des premiers facteurs du stress au travail

Selon une enquête récente réalisée par un organisme expert dans le droit du travail, la « surcharge de travail » serait le premier facteur de stress cité par les salariés, devant la pression hiérarchique et la crainte du licenciement.

Comment Votre Corps Réagit Face Aux Facteurs De Stress Au Travail ?

Une définition utile est que le stress est une sollicitation faite à l’endroit des capacités adaptatives de l’esprit et du corps. Si ces capacités peuvent contenir la demande et s’accommoder de la stimulation, alors le stress peut être accepté et utile. Si elles ne peuvent pas et trouvent la requête débilitante, alors le stress n’est pas acceptable et inutile. Cette définition est utilisée de trois manières :

1. Le stress peut être à la fois bon et mauvais
2. Ce ne sont pas tant les évènements qui déterminent si nous sommes stressés ou pas, ce sont nos réactions vis-à-vis d’eux, et
3. Le stress est une sollicitation des capacités du corps. Si nos capacités sont suffisamment bonnes, nous répondons bien. Si elles ne sont pas bonnes, nous sommes atteints. Fontana, D. (1989). Managing Stress, The British Psychology Society and Routledge.    

En guise exemple Imaginez un instant que votre patron vous ait envoyé un courriel au sujet d’une tâche inachevée (un facteur de stress). Votre corps et votre esprit peuvent réagir instantanément, par un battement rapide du cœur, une accélération du rythme respiratoire et une tension dans les muscles. Ces réactions physiques sont précédées des pensées et des émotions négatives. Vous pourriez vous dire : « Je vais me faire virer si je ne termine pas cela. » Face à cette menace vous travaillez peut-être tard dans la nuit pour terminer la tâche.

Au cours de notre histoire évolutive, les humains ont développé cette réponse de peur coordonnée pour se protéger contre les dangers dans notre environnement. Par exemple, une fréquence cardiaque plus rapide et des muscles tendus nous aideraient à échapper aux prédateurs. À l’ère moderne, la peur continue de remplir une fonction importante. Après tout, la réponse de combat ou de fuite peut fournir l’énergie nécessaire pour passer une nuit blanche et garder votre travail.

Mais que se passera-t-il si vous rencontrez des expériences stressantes au travail tous les jours ? Au fil du temps, le stress au travail de façon permanente peut conduire à un syndrome psychologique appelé l’épuisement professionnel ou le burn-out. Certains facteurs de stress liés au travail sont étroitement liés à l’épuisement professionnel. Les exemples sont le fait d’avoir trop de travail ou trop peu d’indépendance, un salaire inadéquat, un manque de communauté entre les collègues, l’iniquité ou le manque de respect, et un décalage entre le lieu de travail et les valeurs personnelles.

Comment Le Stress Au Travail Peut-Il Affecter Le Bien-Être ?

Une exposition à long terme à des facteurs de stress liés au travail peut affecter la santé mentale. Certaines études relient l’épuisement professionnel aux symptômes d’anxiété et de dépression. Dans certains cas, cela entraîne de graves problèmes de santé mentale. Des niveaux élevés de stress au travail peuvent également affecter la santé physique. L’activation répétée de la réponse de combat-fuite peut perturber l’organisme et augmenter la vulnérabilité aux maladies. Par exemple, la libération répétée de l’hormone du stress, le cortisol, peut perturber le système immunitaire et augmenter la probabilité de développer des troubles auto-immunes, des maladies cardiovasculaires et la maladie d’Alzheimer. Le stress chronique peut également nuire à la santé en perturbant les comportements sains, tels que l’exercice, une alimentation équilibrée et le sommeil. Le stress au travail peut également nuire aux entreprises ou aux organisations. L’épuisement professionnel réduit la productivité de l’emploi et augmente l’absentéisme et la rotation des postes, et conduit également à des conflits entre collègues, provoquant la propagation du stress au sein d’un lieu de travail.

Comment Gérer Le Stress Au Travail ?

Il existe de nombreuses solutions pour remédier au stress constant qui entache votre vie de travailleur.

On pourrait évoquer :

• Un management favorisant le travail en équipe et l’entraide
• Favoriser la communication entre les membres de l’équipe, développer les méthodes pour une meilleure communication
• Favoriser l’autonomie des personnes sur leur poste de travail
• Favoriser la formation continue adaptée
• Encourager le développement personnel : les méthodes issues de la psychologie positive, de la pleine conscience.

Mais aussi en acquérant des compétences pour gérer la peur et l’anxiété au travail. Plusieurs compétences enseignées en thérapie cognitivo-comportementale peuvent aider, par exemple la relaxation, la méditation de pleine conscience etc…

Le stress au travail n’est pas une fatalité. Vous souffrez de stress au travail ? N’hésitez pas à demander de l’aide.